Dat stress slecht voor je is, weet tegenwoordig zo’n beetje iedereen. Dat komt in de eerste plaats doordat het schadelijk is voor je brein.

Maar wist je dat het ook invloed heeft op je spijsvertering en daarmee de opname van voedingsstoffen uit je voeding?

Zo beïnvloedt stress je spijsvertering

Bij stress gaat het angstcentrum in je reptielenbrein (de amygdala) uit van een levensbedreigende situatie.

Dit activeert een vecht-of-vluchtreactie, die je lichaam voorbereidt om op gevaar te anticiperen.

Je hartslag versnelt, je spieren spannen zich aan en het brein verhoogt de aanmaak van hormonen als (nor)adrenaline en cortisol.

Andere lichamelijke processen worden tijdelijk stopgezet

Ook je spijsvertering staat bij stress dus even on hold.

Want, zo weet je brein na miljoenen jaren evolutie: overleven is echt even belangrijker dan het verteren van die salade. Dat komt later wel!

In de huidige tijd is er alleen één probleem met dit mechanisme in het brein:

Onze stress is vaak chronisch in plaats van kortstondig

De tijden dat je ineens oog in oog kon staan met een sabeltandtijger liggen inmiddels ver achter ons. In zo’n situatie was de vecht-of-vluchtreactie erg nuttig.

Tegenwoordig triggert je brein echter dezelfde reactie als je je overvolle agenda checkt, je mailbox ziet volstromen of een lastige deadline krijgt opgelegd door je baas.

Met andere woorden: als je bent zoals de meeste mensen in onze maatschappij, ervaar je in je leven chronische stress.

En dit is waar de problemen beginnen…

Want de symptomen die bij stress horen, zijn nu niet bepaald gezond. Denk alleen al aan:

• Een versnelde hartslag
• Een hogere bloedsuikerspiegel
• Vermoeidheid
• Hoofdpijn
• En een spijsvertering die minder goed zijn werk doet

Niet zo erg voor een keertje, maar wel als het elke dag gebeurt.

De relatie tussen stress, hersenen en darmen

Om de impact van stress op je spijsvertering echt te begrijpen, moet je weten hoe de darmen en de hersenen met elkaar verbonden zijn en constant met elkaar communiceren.

Je darmen bevatten zoveel neuronen (deze zenuwcellen zijn de bouwstenen van de hersenen), dat sommige wetenschappers de darmen als een tweede brein beschouwen.

Deze neuronen bevinden zich in het slijmvlies van het maagdarmstelsel en vormen daar het enterische zenuwstelsel.

Samen met het centrale zenuwstelsel regelt het enterische zenuwstelsel belangrijke spijsverteringsprocessen zoals:

• Het inslikken van voedsel
• Het afgeven van enzymen om voedsel te verteren
• Het indelen van voedsel in voedingsstoffen en afvalstoffen

Wat stress doet met je spijsvertering

Zodra het brein stress signaleert, communiceert het met de neuronen in het enterisch zenuwstelsel. De boodschap is duidelijk: het afwenden van het dreigende gevaar heeft prioriteit en de spijsvertering gaat on hold.

Doordat je spijsvertering ineens minder goed zijn werk doet, kun je bij stress onder meer de volgende symptomen ervaren:

• Slokdarmkrampen (ook wel bekend als slokdarmspasmen)
• Maagzuur
• Misselijkheid
• Een opgezette buik
• Diarree of juist constipatie
• Slecht slapen
• Maagslijmvliesontsteking (gastritis)

Daarnaast kan een gebrekkige spijsvertering bestaande gastro-intestinale klachten verergeren, zoals:

• Prikkelbare darm syndroom (IBS)
• Inflammatoire darmziekte (IBD)
• Maagzweren
• Gastro-oesofageale refluxziekte (GERD)

Heb je weinig last van dit soort klachten? Besef je dan:

Stress vermindert de opname van voedingsstoffen

Dat komt omdat je spijsvertering tijdelijk is stopgezet. Hierdoor maak je minder spijsverteringsenzymen en zoutzuur aan en kan je lichaam nutriënten niet goed afbreken en verwerken.

Denk hierbij aan macronutriënten die voor energie zorgen zoals eiwitten, koolhydraten en vetten. Maar ook aan micronutriënten die je metabolisme ondersteunen zoals vitaminen, mineralen en sporenelementen.

Door deze verminderde opname van voedingsstoffen gaat je lichaam interen op zijn reserves. Belangrijke vitamines zoals A, E, B en C worden als eerste aangesproken. Dat geldt ook voor mineralen als magnesium, ijzer, koper, chroom en zink.

Dit verklaart waarom je trek in suiker en zoetigheid in tijden van stress ineens verhevigt. Je lichaam snakt naar nieuwe energie, doordat de stress roofbouw pleegt op je reserves en opgeslagen voedingsstoffen.

Lees ook mijn artikel spijsverteringsenzymen: nut of noodzaak?

Spijsverteringsupport: hoogwaardige mix van enzymen

In ons moderne westerse voedingspatroon krijgen we niet altijd voldoende spijsverteringsenzymen binnen. Ook kan het ondanks een gezond eetpatroon zijn dat we zelf niet voldoende van deze enzymen aanmaken. Heb jij last van klachten die erop duiden dat jouw spijsvertering niet optimaal functioneert?

Dan kun je je spijsvertering op een natuurlijke manier ondersteunen met Spijsverteringsupport. Dit nieuwe en hoogwaardige supplement bevat de bovengenoemde soorten enzymen en kan verlichting bieden bij problemen met je spijsvertering.

Meer weten over Spijsverteringsupport? Klik dan hier of begin met een gratis supplementadvies om je persoonlijke behoefte in kaart te brengen.