Stress is niet altijd slecht: bepaalde vormen van kortdurende stress kunnen juist enorm goed voor je brein zijn. Langdurige of hevige stress is echter een grote vijand van je lichaam en kan tot vele gezondheidsproblemen leiden.
Of jij last hebt van die ongezonde vorm van stress, kun je hieronder ontdekken.
Het verschil tussen gezonde en ongezonde stress
Gezonde stress zijn korte stressreacties in je lichaam. Bijvoorbeeld wanneer je schrikt van een geluid, wanneer je koud water over je heen krijgt of wanneer je spanning voelt voor een sollicitatiegesprek. Deze vormen van stress zijn maar tijdelijk en kunnen juist goed voor je lichaam zijn. Na een korte stressreactie gaat je lichaam namelijk serotonine aanmaken om je weer te kalmeren. Dit is het gelukshormoon waar je je blij en ontspannen van voelt. Het kan dus voordelen hebben voor je gemoedstoestand om dat soort stressreacties uit te lokken door middel van intermittent living.
Ongezonde stress is langdurige stress, ook wel chronische stress genoemd. Dit is stress die voorkomt wanneer je veel stress hebt op werk (of juist onder gestimuleerd wordt), problemen hebt met je partner of familieleden, last hebt van gezondheidsklachten of gewoon een heel druk leven hebt. Deze vorm van stress kan tot allerlei klachten in je lichaam leiden, omdat je lichaam in een constante staat van alertheid moet leven.
Stress en het brein
In de regeling van het stressmechanisme in je lichaam spelen twee hersengebieden een rol: de hypothalamus, en de hippocampus. De hypothalamus geeft bij stress een signaal af dat ervoor zorgt dat in de bijnieren het stresshormoon cortisol wordt aangemaakt. Bij een normale gang van zaken wordt door de cortisol de hippocampus geactiveerd, die de hypothalamus weer remt. Hierdoor neemt je stress af. Bij chronische stress raakt de hippocampus echter overwerkt door de grote hoeveelheid cortisol. En dat is vervelend, want de hippocampus regelt ook andere belangrijke dingen zoals ons geheugen en concentratievermogen. Die raken vervolgens dus ook ontregeld.
Stress en negatieve emoties
Te veel stress kan uiteindelijk ook de frontale lob beschadigen. Dit is het hersengebied dat de aanmaak van amygdala remt. Amygdala is een neuronengroep die een belangrijke rol speelt bij het losmaken van negatieve reacties, zoals angst en agressie. Als deze neuronen niet geremd worden, krijg je dus veel meer last van negatieve gevoelens. En negatieve gevoelens geven weer stress, wat de hypothalamus activeert… kortom, een vicieuze cirkel waar je weer uit moet komen.
Signalen van chronische stress
Ongezonde, chronische stress kun je herkennen aan klachten die zijn op te delen in drie categorieën, die allen ontstaan door een ontregelt brein:
- Lichamelijke klachten
- Emotionele klachten
- Sociale klachten
De meest voorkomende klachten bij chronische stress:
- Hoge hartslag
- Vermoeidheid
- Lusteloosheid
- Hoofdpijn
- Slecht slapen
- Stijve spieren
- Hyperventilatie
- Duizelingen
- Overmatig zweten
- Tinnitus (oorsuizen)
- Rusteloosheid
- Angstgevoelens
- Agressie
- Depressieve gevoelens
- Menstruatiestoornis
- Rode vlekken
- Verhoogde bloeddruk
- Verhoogd cholesterol
- Maagklachten/misselijkheid
- Opvliegendheid
- Spijsverteringsklachten
- Nek-/schouders-/rugklachten
- Nerveuze tics
- Trillen/beven
- Laag libido
Ben jij je niet bewust van stress, maar heb je wel last van verschillende klachten op de bovenstaande lijst? Dan kan het zijn dat je onbewust toch meer stress met je meedraagt dan je denkt. Een teveel aan stress leidt tot een disbalans in je hersenen en dus in je leven. Op de lange termijn kan dit permanente beschadigingen opleveren, dus wees er op tijd bij en onderneem actie.
Chronische stress verhelpen
Door stress te verhelpen, moet je niet de symptomen, maar de oorzaak aanpakken. Hoe beter jij begrijpt hoe je brein werkt, hoe beter je dit kunt doen. In onze tweedaagse Brain Balance Boost training over stress, leer je:
- Wat stress is
- Wat voor oorzaken er zijn
- Wat de invloed van de moderne wereld op ons stressniveau is
- Wat het effect van stress op het brein is
- Wat de holistische kijk op stress is
- Hoe je met stress om kunt gaan
