Charlotte Labee

Ja… de reis is nu dan echt begonnen. Dat bracht best even wat verdriet mee, het achterlaten van alles, een jaar lang. Maar ook: vertrouwen, een goed gevoel, en er vooral heel veel zin in hebben. De reis begint in Denemarken en zal zich daarna zeven weken lang door Scandinavië voortzetten. En ik ben heel benieuwd naar wat ik hier allemaal ga voelen, leren en ervaren. Ieder jaar weer staan deze landen bovenaan de lijst van gelukkigste landen ter wereld. Waar zit hem dat dan in?

Gezonde werk-privébalans

Er zijn natuurlijk een aantal dingen die ze in Scandinavië heel goed voor elkaar hebben. Misschien is het opvallendst daarvan wel de werk-privébalans. De gemiddelde werkweek in Denemarken is 33 uur en ook de werkdagen zijn wat korter: ze werken meestal van acht tot drie/vier uur ’s middags. Overwerken wordt daar niet als ‘productief’ gezien, maar wordt afgekeurd. Hierdoor is er meer tijd voor familie, ontspanning en tijd voor jezelf. Daar kunnen wij hier in Nederland nog veel van leren… En doordat de belastingen in Scandinavië relatief hoog zijn, zijn de sociale voorzieningen ook heel goed geregeld. Zo is zwangerschapsverlof daar 50 weken, en ook voor de partner is er betaald verlof. Grappig genoeg is volgens onderzoek Denemarken – ondanks de kortere werkweken en -dagen – een van de productiefste landen van Europa.

Veel natuur

In Scandinavië is er nog zoveel ruimte, rust en ongerepte natuur te vinden. Waar in Nederland alles best wel dicht op elkaar zit, kun je in bijvoorbeeld Zweden en Noorwegen echt nog verdwalen in kilometerslange natuurgebieden met prachtige bossen, meren, bergen, rotsen en gletsjers. De natuur is echt een medicijn voor ons brein en brengt zoveel rust met zich mee. Die verbinding met de aarde is echt iets wat we in ons dagelijkse snelle leven in Nederland al snel vergeten. Hoewel ik ook in Nederland al bijna dagelijks de natuur in ging voor een wandeling hoop ik tijdens deze reis echt nog meer die verbinding te versterken en de bewoonde wereld voor langere periodes achter me te laten.

Hygge

Een van de typische Deense concepten is ‘hygge’, een beetje zoals wij gezelligheid kennen hier. Maar hygge kan iets breder ingezet worden: het staat niet alleen voor gezelligheid, maar ook veiligheid, comfort, welzijn en zelfzorg. Het is een concept dat ontspanning promoot door dagelijkse stress los te laten, te genieten van de kleine momenten in het leven en tijd voor jezelf te nemen in de vorm van een wandeling, meditatie, een bad nemen of een goed boek te lezen. Eigenlijk vertoont het dus veel overeenkomsten met mindfulness, maar dan op zo’n manier dat het in de cultuur geïntegreerd is. Heel bijzonder.

Vooruitstrevend op gebied van voeding

Ook op voedingsgebied lopen de Scandinavische landen voorop. Ieder jaar lanceert de Noorse overheid de ‘Nordic Nutrition Recommendations’ en dit jaar kreeg dit voedingsadvies de grootste update in 40 jaar. Voor het eerst bevat het rapport niet alleen wetenschappelijk onderbouwde adviezen gericht op gezondheid, maar ook gericht op het welzijn van de wereld. Volgens het adviesrapport is voeding die goed voor ons is vaak ook goed voor de wereld, en het is dus mogelijk om op een duurzame manier te eten waar we niet alleen zelf, maar ook de wereld beter van wordt. De adviezen richten zich voornamelijk op een verhoogde consumptie van (blad)groenten en fruit: minimaal 500 tot 800 gram per dag, en het vermijden van vlees en alcohol. Een verhoogde visinname is bevorderlijk voor de gezondheid mits er op een duurzame manier gekweekt of gevist wordt. Dat komt overeen met de Brain Balance methode van eten gericht op Brain Food.

En er is ongetwijfeld nog veel meer te leren in deze prachtige landen, niet in zijn minst in de unieke historie, volksverhalen, mythes en cultuur van onze noorderburen. Ik kan niet wachten om te ontdekken wat deze weken me hier gaan brengen en neem jullie graag mee via deze reisverslagen en natuurlijk mijn wekelijkse voice memo’s die op Spotify en Apple Podcasts te beluisteren zijn.

Ik hou jullie op de hoogte!